Le XXIe siècle sera l’occasion de célébrer les 300 ans de relations entre l’Équateur et la France (1736-2036). Nous prendrons comme point de référence, le départ de la première mission française dans les terres de l’Équateur pour mesurer un arc du méridien qui déterminera la forme réelle de la terre.
Comme l’a si bien rappelé l’encyclopédiste Jean le Rond d’Alembert au sujet de cette mission : « c’est la plus grande œuvre que les Sciences aient entreprise », et comme l’a si bien souligné l’historien équatorien Darío Lara : « Son amitié, ses relations avec les savants français font que Pedro Vicente Maldonado est considéré comme le pionnier de la culture française, ainsi que le premier chaînon de cette amitié qui a toujours existé entre la France et l’Équateur » (1).
Cette Mission en occasionna une seconde : « La Mission du Service Géographique de l’Armée Française en Équateur » (1899-1906) où se distinguèrent le général Georges Perrier, géographe et géodésien de renom qui présida les cérémonies du deuxième centenaire en 1936, et Paul Rivet, grand scientifique et ami de l’Équateur qui considérait ce pays comme sa seconde patrie; et tout récemment une troisième (2016), organisée par l’Ambassade de France en Équateur (2).
Pour célébrer ces 300 ans de relations franco-équatoriennes, nous dresserons une anthologie comprenant les recherches de Darío Lara, ainsi que les travaux regroupés sous le chapeau diplomatie et culture, et ceux de nos différents collaborateurs.
Voir aussi notre site web où il y a de nombreuses études sur ces missions en espagnol et français.
(2) http://www.ambafrance-ec.org/
Articles en Français